Om wat zicht te hebben op het aantal bezoekers werken we voor het uilenballen onderzoek met een voor- aanmelding. Tot op vrijdagavond hebben we 35 bonnetjes uitgedeeld. De schrik slaat ons om het hart. We hebben een berekening gemaakt voor een honderdtal bezoekers en hebben veel minder kaartjes uitgedeeld. Hoeveel bezoekers zullen er komen?

Zondag 12 uur is het tegen de weersverwachting in nog steeds droog en het zonnetje komt aarzelend achter de wolken vandaan. De valkeniers van de Valkenhof beginnen met het neerzetten van de vogels op het bijveldje bij de muziektent. De vogels moeten op een grasveld gezet worden omdat ze met een pin in de grond gezekerd moeten worden. Tegen 13.00 uur komen er steeds meer bezoekers en ieder wil graag de vogels van dichtbij bekijken. De rijen rond het kleine grasveld worden steeds dikker. Als de show van 13.30 begint moeten we uitwijken naar de muziektent zodat iedereen nog wat kan zien van de prachtige vogels.

Ondertussen zijn jonge onderzoekers verderop bezig met onderzoek van uilenballen. Gewapend met een vergrootglas, latexhandschoenen, mondkapjes en een tandenborstel gaan de kinderen aan klaarstaande tafels op onderzoek uit en ze pulken de gedroogde braakballen met veel enthousiasme uit. Tot verbazing van vaders en moeders vinden kinderen stukjes van muizen in de braakballen. Met behulp van determineertabellen worden kaakbeentjes en andere botjes van muizen herkend.

Op een andere plaats rond de muziektent schminken twee dames kinderen. Na enige wachttijd mogen de kinderen uit voorbeelden kiezen welke schildering op hun gezicht wordt aangebracht. Keurig stil en geduldig wachten ze totdat ze het eindresultaat in een spiegel mogen bewonderen. Vanuit de Bieb staan er boeken over roofvogels tentoongesteld die men mag inzien. Als snel worden de diverse vogels opgezocht die in het park te bewonderen zijn. Daarnaast staan enige opgezette vogels die aandachtig beschouwd worden.

Verder is er natuurlijk koffie en thee te verkrijgen die vergezeld gaan van een koek in de vorm van een uil. Deze zijn gebakken door leerlingen van het opdc Saenstroom, heerlijk. Aan dezelfde tafel is ook uilenzeik te krijgen. Dit is natuurlijk gewoon heerlijke appelsap, maar de naam maakt het zo lekker smerig. Kinderen hebben hier geen moeite mee. Als ik een enkeling probeer te overtuigen dat het niet te drinken is word ik vol ongeloof aangekeken. Daarna wordt er lekker van de appelsap gedronken. Verder wordt het assortiment aangevuld met ulevellen en spekmuizen.(heerlijk)

Het aantal bezoekers overtreft onze stoutste verwachtingen. Heel veel mensen die we nog nooit in het park hebben gezien, wandelen rond, komend vanuit Zaanstad en daarbuiten. Veel mensen zeggen de aankondiging in de krant en de verschillende huis aan huis bladen gelezen te hebben. Zelfs radio Noord-Holland besteedt er aandacht aan.

Bij de nabespreking valt het compliment van de valkeniers van de Valkenhof op. Lof en waardering voor het bezoekende publiek. Ze maken niet vaak mee dat er zoveel aandacht voor hun show is. Ook medewerking in het belang van de vogels valt in positieve zin op.

Terugkijkend, een meer dan geslaagde dag in het Wilhelminapark te Wormerveer met naar schatting meer dan 1000 bezoekers.

Met dank aan alle vrijwilligers. Zonder hun inzet is een evenement als dit onmogelijk.

Hermien en Jo Daelmans